[동부타임즈 = 양재봉 기자] 구례 백두대간 일대가 유아 생태교육의 중심지로 새롭게 떠오르고 있다.

구례군은 올해 3월부터 7월까지 관내 유아 181명을 포함한 828명의 어린이를 대상으로 생태 체험 교육프로그램을 본격 운영한다고 밝혔다.

앞서 구례군은 작년 7월, 산림청과 복권위원회 소관의 녹색자금 공모사업을 신청하여 최종 선정되었으며, 이에 따라 올해 사업비 전액을 국비(녹색자금)로 지원받게 됐다.

이 사업은 백두대간생태교육장과 지리산정원 등 지역 자연 인프라를 활용해 생태탐방, 환경보존 교육, 자연놀이터 체험활동 둥 유아의 정서 회복과 생태 감수성 증진을 위한 다양한 프로그램으로 운영된다.

구례군은 프로그램 운영 성과를 바탕으로 지속 가능한 생태교육 기반을 구축해 ‘탄소중립-녹색교육 거점 지역’으로 도약하겠다는 계획이다.

구례군 관계자는 “유아기 생태교육은 미래세대의 환경 인식 수준을 결정짓는 중요한 출발점”이라며, “구례 백두대간 일원이 대한민국 녹색교육의 대표 체험장으로 거듭날 수 있도록 지속적으로 양질의 프로그램을 발굴·운영하겠다”고 밝혔다.

양재봉 기자 yjb66@nate.com